A meningite meningocócica está entre as doenças mais temidas. Ela é causada pela bactéria Neisseria meningitidis (meningococo) e é mais grave quando atinge a corrente sanguínea.
No Brasil é mais frequente entre crianças com até 5 anos.⠀
Causada pela bactéria Neisseria meningitidis (meningococo) é mais grave
quando atinge a corrente sanguínea, provocando meningococcemia, infecção
generalizada. De 1.500 a mais de 3 mil brasileiros são acometidos todos os
anos. Pessoas não vacinadas de qualquer idade são vulneráveis, mas no
Brasil é mais frequente entre crianças com até 5 anos.
Cinco tipos (sorogrupos) de meningococo causam a maioria dos casos. São
eles: A, B, C, W e Y. O sorogrupo mais frequente no Brasil é o C, razão pela
qual a vacina foi incluída em 2010 no calendário infantil do Programa Nacional
de Imunizações(PNI). Desde então o número de casos de todos os tipos de
meningite caiu quase três vezes no país, e o de casos do tipo C caiu quase
quatro vezes.
Transmissão:
O meningococo é transmitido por meio das secreções respiratórias e através
da saliva, durante o contato próximo ou demorado com o portador,
especialmente entre pessoas que vivem na mesma casa. Felizmente, essa
bactéria não é tão contagiosa como o vírus da gripe, por exemplo, e não há
transmissão por contato casual ou breve, ou simplesmente por respirar o ar
onde uma pessoa com a doença tenha estado.
Os ambientes com a glomeração de pessoas oferecem maior risco de
transmissão e contribuem para desencadear surtos.
Certas condições aumentam o risco para a doença meningocócica, tais como a ausência de baço (ou mal funcionamento desse órgão) e determinadas
deficiências da imunidade, inclusive causadas por tratamentos
imunossupressores. Alguns países, principalmente da África, oferecem alto
risco de transmissão do meningococo, sendo importante que viajantes se
previnam com vacinas.
Sintomas:
A evolução da meningite é muito rápida, e apresenta os seguintes sintomas:
febre alta e repentina;
intensa dor de cabeça;
rigidez do pescoço;
vômitos;
sensibilidade à luz (fotofobia);
confusão mental.
A disseminação do meningococo pelos vasos sanguíneos pode produzir
manchas vermelhas na pele (petéquias, equimoses) e até necroses que podem
levar à amputação do membro acometido.
Riscos:
O risco de morte pela doença é alto: 10% a 20%, podendo chegar a 70%, se a
infecção for generalizada (meningococcemia). Entre os sobreviventes, cerca de
10% a 20% ficam com sequelas como surdez, cegueira, problemas
neurológicos, membros amputados.